Un client vechi al companiei Bardenhagen din Hessen a avut, cu puțin înainte de Crăciun, o problemă urgentă la 2 schimbătoare de căldură, esențiale pentru producția continuă a unui produs chimic intermediar.
Cele 2 schimbătoare de căldură paralele, fiecare cu câte 2.094 țevi de 6 metri lungime, sunt folosite pentru răcirea unui produs fierbinte de aproximativ 95°C la o presiune de lucru de 5 bari. Coroziunea interstițială a cauzat deja în trecut scurgeri care au afectat procesul de producție. Din acest motiv, tehnicienii Bardenhagen au închis aproximativ 100 de țevi la ambele capete folosind dopurile de etanșare Pop-A-Plug, certificate de TÜV, pentru a preveni amestecul produsului cu apa de răcire. Totuși, acest lucru a redus eficiența schimbătoarelor de căldură, iar problema scurgerilor continue a agravat situația. Următoarea oprire planificată, în care schimbătorul de căldură ar putea fi reechipat sau înlocuit, va avea loc abia peste aproximativ 2 ani.
Țevile schimbătoarelor de căldură din oțel inoxidabil (1.4404) au un diametru interior de 21 mm și o grosime a peretelui de 2 mm. O inspecție nedistructivă suplimentară comandată de client, în completarea rezultatelor mai multor teste de presiune a apei, utilizând metoda curenților turbionari pe cele două pachete de țevi ale schimbătorului de căldură, a arătat că daunele erau prezente doar în zona de roluire din spatele fiecărui pachet de țevi, în zona de tranziție către placa pachetului de țevi.
Managerul de proiect pentru serviciul de schimbătoare de căldură de la Bardenhagen a propus ca soluție rapidă aplicarea de manșoane de protecție a țevilor, așa-numitele Sleeves, cu o lungime de doar 345 mm, în loc să fie utilizate pe întreaga lungime a țevii de 6 metri. În procesul de Sleeving, un manșon de protecție este introdus pe toată lungimea țevii sau – ca în acest caz – pe o porțiune mai scurtă, acolo unde există subțieri sau scurgeri, și este extins fie mecanic, fie hidraulic, până când se mulează pe peretele interior al țevii. În cazuri dificile, manșonul de protecție este acoperit complet cu un adeziv special înainte de a fi introdus în țevile deteriorate, pentru a asigura o siguranță suplimentară (vezi articolul Sleeving al țevilor schimbătorului de căldură). Acest lucru a fost dorit de client, deoarece obiectivul reparației era etanșeitatea la gaze.
Cele aproximativ 2.000 de manșoane necesare proiectului au fost fabricate la sucursala Bardenhagen din Bergheim, lângă Köln, din material tubular 1.4571 fără sudură, tratat termic și rezistent la coroziune, ale cărui proprietăți mecanice sunt foarte apropiate de cele ale materialului tubului existent, având un diametru exterior de 20 mm și o grosime a peretelui de 0,5 mm.
Un test preliminar cu manșoanele a fost realizat pe un model cu țevi de 1 m lungime, identice cu cele ale schimbătorului de căldură. Pe acest model, manșoanele au fost introduse la sucursala Bardenhagen din Bergheim sub supravegherea clientului, aplicate hidraulic și mecanic, și apoi testate la o presiune de 60 de bari cu apă – nu au apărut scurgeri și, de asemenea, etanșeitatea la gaze dorită de client a fost confirmată printr-un test de presiune pe fiecare țeavă.
7 tehnicieni din sucursalele Bardenhagen din Bergheim, Horneburg, Schwedt și Wels, împreună cu un tehnician al companiei partenere, care s-a ocupat de roluirea manșoanelor, s-au deplasat apoi sub conducerea managerului sucursalei Bergheim, Frank Volmer, pentru a realiza acest proiect solicitant. Esențial pentru obținerea acestor rezultate la fața locului a fost ca țevile să fie curate și uscate în interior și ca temperatura ambientală să fie de aproximativ 20°C, pentru ca adezivul special utilizat să se poată lipi optim de țevile schimbătorului de căldură – o sarcină dificilă la temperaturi exterioare apropiate de punctul de îngheț. Clientul a scos în prealabil schimbătoarele de căldură din procesul de producție, le-a acoperit cu prelate, le-a spălat și a asigurat încălzirea permanentă. Tehnicienii Bardenhagen au îndepărtat mai întâi fără a deteriora dopurile de etanșare Pop-A-Plug, care fuseseră aplicate în aproximativ 100 de țevi
În primul rând, au fost aplicate 1896 de manșoane, doar pe partea de intrare a produsului în capetele pachetului de țevi, unde măsurătorile cu curenți turbionari au indicat defecte, și suplimentar pe partea de ieșire a produsului în țevile care fuseseră anterior sigilate bilateral cu dopuri Pop-A-Plug. După finalizarea reparației, cele două schimbătoare de căldură au fost supuse unei probe de presiune cu apă sub supravegherea TÜV Süd. Toate țevile pachetului de țevi prevăzute cu manșoane de către Bardenhagen au fost etanșe la acest test de presiune; cu toate acestea, la testare au fost identificate și alte scurgeri la capetele țevilor care nu erau incluse în lucrările de reparație comandate. Aceste capete de țevi și, preventiv, și capetele de țevi adiacente au fost echipate cu încă 85 de manșoane de rezervă. După un total de 9 zile de lucru (inclusiv în weekend), reparația a fost finalizată cu succes și clientul a putut pune din nou în funcțiune complet cele două schimbătoare de căldură.
Video: Aplicarea manșoanelor cu presiune de apă Video: Roluirea manșonului
Prima intervenție majoră a noului procedeu de reparație Sleeving în Germania a fost așadar un succes deplin.